信号が赤になると商品を手に持って停車中の車に廻ってくる。
俺はそこで右折するのだが、大概は青4~5回分待たなくてはならなかった。
ヤクルトのノルマも結構厳しいらしい。
何年かは50代くらいのオバサンが売ってたが、俺が見る限りそれほど成績が良いようには思えなかった。
俺はジョアが好きだったので時々買っていたが・・・。
ところが、人が変わって若い(と言っても30代)わりと見栄えの良い人に替わってから信号の間にちょくちょく売れるようになった。
俺も、その人が居ると必ず買うようになった。
買うときに二言三言会話を交わすようになった(俺だけではないが)。
「暑いですね今日はどちらまで?」
「津です」
「お気をつけて・・」
仕事仲間にも評判が良くて、中にはファンになったと言い出す奴さえいた。
その人(Fさんにしときます)はヤクルトの若手には珍しく(失礼)髪は染めずに上品で真面目そうな感じで笑顔が似合う。
ただ、なんとなく影がある。
全体の雰囲気はハロプロの演歌系?の前田有紀に似てると思う(雑誌の立ち読みで見ただけなのではっきり判らない)。
雨が降っている日、普段なら居ないはずだがFさんは珍しく交差点にいた。
「雨ですのに?」
「今日あんまり捌けてないんですよ」
・・・と、俺がジョアを受け取ろうとしたとき、路側を2ケツの原チャが突っ込んできた。
Fさんは慌ててよけたが、後ろに乗っていたガキの膝が接触してコケてしまった。
原チャはそのまま信号無視で逃げてしまった。
俺はナンバーを読もうとしたが、そもそもナンバープレート自体が無かった。
ハザードを点け、すぐにクルマから降りてFさんを助け起こした。
幸い怪我はなく、「警察に」と言う俺を「別に良いです」と制止した。
でも気が済まなかったので俺はCBでトラック仲間に原チャの特徴を言って、見つけたら連絡をくれるように頼んだ。
「アリガトウございます、本当に大丈夫ですから、お仕事遅れないでくださいね」
俺は自分でも不思議なくらい腹を立てていたが、言われるまま仕事に戻った。
営業所に戻るとさっきの事が話題になっていた。
同僚の一人が心当たりがあると言う。
「もしかしたら、うちのチームの後輩かもしれんワ」
その同僚と探していると派手な単車が数台止めてある喫茶店の前に目当ての原チャがあった。
入っていくと数人が立ち上がって同僚に向かって挨拶した。
その中に見覚えのある派手なメッシュ頭の奴がいた。
間違いないコイツだ!
話をするとさすがに先輩の前だったので素直に非を認め、Fさんに謝らせることにした。
2日後、交差点にFさんが居るのを確認して運転していた奴も連れて謝らせた。
Fさんはかえって恐縮したが、そのガキどもに商品を渡して「気を付けてくださいね」と一言だけ言った。
そのことがあってから、Fさんは今までに増して親しげに話してくれるようになった。
(気のせいではないと思う)
それからしばらくして、非番の日。
パチンコで負けてむしゃくしゃしながら出てくると駐車場にFさんが居た。
「ここでも?」
「ええ、時々。
最近成績良くないんです」
最近成績良くないんです」
「でも、あそこ良く売れてますやん・・」
「そうなんですけど、本当はルートの売上の方が大事なんです」
「そうなんですか」
「ええ、私まだ入って短いですし、前の人の引き継いだんですけど何件か横取りされたりして・・」
「悪い人いるんですねぇ」
「Bさん(会社名が私の呼び名だった)みたいに大型とかあったらいいんですけど、何も資格とか無いですし」
「そんなこと無いですよ、車乗るほか何も出来ませんし、でも大型は気持ちええですよ」
「へぇ、そうなんですか?」
「ええ、運転席高いでしょ、高速とか走ってたら最高ですワ、ふだんでも載りたいくらいです」
「そうか、そうですよね。
気持ちよさそうですね(笑)」
気持ちよさそうですね(笑)」
「いっぺん、乗せたげましょうか?」
「え?」
別にそのときは何をどうしようといった思惑があったわけではなく、なんとなく言ったのだが、意外にもFさんは乗り気で聞き返してきた。
「でも会社の車なんでしょ?無理ですよね・・・」
「え?あぁ大丈夫ですよ。
Fさん休みの日に乗せたげますよ、途中で拾いますから」
Fさん休みの日に乗せたげますよ、途中で拾いますから」
「え・・でも」
「但し、行き先は何処になるかは会社次第ですけど。
それで良いですか?」
それで良いですか?」
「そうですね・・・」
「あ、そうか子供さんとか旦那さん・・・?」
「それは大丈夫です。
“今は”独身ですし・・・」
“今は”独身ですし・・・」
「じゃ決まり、いつお休みですか?」
数日後、俺は営業所を出ていつもと違う道を使い、待ち合わせの場所に行った。